序 征兆（1/2）

“慢些，瑞秋。”

他低声安抚着胯下的栗色母马，控制它穿过堆满了枯枝落叶的地面，四周耸立着一株株高大的哨兵树，枝丫上偶尔能见到几只雪白的渡鸦。

穿过林间小径，眼前豁然开阔起来。

他拉紧缰绳，伫立在一座小丘上，前方是一片辽阔的平原，几座破旧的建筑废墟伫立在厚厚的积雪之上，在眼前形成单调的灰白二色，如同一幅苍茫寂寥的画卷。

画卷中唯一的色彩，是远处连绵的苍青色群山，上面生长有繁茂的松树与冷杉，隐没在天际的云层之下。

独自一人的旅行者撩起兜帽，露出随意披散的白发，鹰眼一般的竖瞳注视远方，肩上围着的黑色斗篷随风摆动，在空中猎猎作响。

他抬头看了看灰蒙蒙的天空，根据空中不断降低的温度，还有躁动的冰元素，推断很快就会有一场暴风雪到来。

于是他驱动马儿向前，朝荒原上进发。

“再快些，瑞秋，我们得在天黑前找到落脚的地方。”

白发旅人握住了胸前的吊坠，那是一颗狼头——此时正在微微跳动。

“没人会喜欢暴露在北地的风雪之中。”

等他到达那些破旧的废墟时，天色已经完全暗了下来，呼啸的风声也愈演愈烈，天空中渐渐落下大片纷飞的雪花。

白发旅人在废墟中找到一栋还算完好的建筑，那是一座大厅，四周的墙壁上似乎雕刻着一些壁画和文字，但因为年代久远，已经看不清楚。

最里面的高台上歪倒着残破的石像，这里似乎是久远年代之前一座用于祭祀的神殿。

牵马走进大厅后，他先是对石像行了一个古老的礼节，随即将提前收集好的枯柴堆积在一起，做出一个怪异的手势，从掌中喷出微弱的火焰，燃起营火，给冰冷的废墟中增添了些许暖意。

他和母马待在靠墙的角落中，吊坠上发出一层银光，凭空出现了一层厚厚的毛皮毯子，还有被子、草料、几块面包以及一瓶松露酒。

“吃饭吧，好孩子，今天辛苦你了。”

他抚摸着马儿的脊背，将草料喂给它，等母马吃完后，才开始解决自己的晚餐。

等吃饱喝足后，外面的雪也越下越大，四周的石壁上散发出刺人的寒意，大厅中只有柴火燃烧的剥剥声。

马儿卧在地上，充当白发旅人的靠垫，他则坐在垫子上，取下背后的两柄长剑，放在自己伸手就能摸到的地方，随后才盖上被子，阖上双眼，落入沉睡之中。

安逸的睡眠并未持续多久。

当他再度睁开眼，并警觉地握上长剑时，听到外面传来一阵激烈的争吵声。

面前的营火已经熄灭，只有几点红光闪烁，也因此才没将外面的那些人吸引过来。

他先是安抚了身后的马儿，随即慢慢起身，轻手轻脚地向大厅门口走去，瞳孔微微发亮，如同一只潜藏在暗夜中的灵猫。

当他探头向外看时，雪地里正走来几道怪异的身影，他们看上去和人类一般无二，只是顶着一颗豺狼脑袋，浑身长满黄黑相间的绒毛。

他们嘴里叫嚷着与通用语截然不同的语言，但白发旅人很快就想起了有关这种语言的记忆。

凯斯特语，半兽人民族的专用语言，语法繁琐，发音拗口，也是他最讨厌的一门语言课程。

“我们就不该在这个时候巡逻边境线！”

一名豺狼人挥动手里的弯刀，“这该死的鬼天气，我的老二都快被冻掉了！”

“你要那玩意儿有什么用？”

另一名豺狼人吐了口口水，“这鬼地方平时压根就见不到一个女人！潘神在上，我倒宁愿你的老二被冻掉，免得因为精力过剩去制造麻烦。”

“我们可以去最近的溪木镇，那里有不少年轻漂亮的女人·····”

“先完成巡逻任务再去想你老二的事吧。”

为首的一名豺狼人打断两个同伴的交谈，他身材高大强壮，左眼上有一道疤痕。

“最近局势紧张，各部落的大人物们都派出了最骁勇善战的勇士，他们日夜巡逻，奔波在各个人类城市之中，寻找着什么东西。”

“我们要做的，就是乖乖替他们防守边境线，杀死任何闯入北地国境线的生物。”

“我们要杀精灵么？”

“精灵！见鬼，我们才不会杀精灵，顶多也就是把他们赶出去，毕竟我们是盟友。如果你敢动一下那些精灵的手指头，绿林铁卫就会骑着那些驯鹿冲过来，用长枪捅穿你的屁股！”

“还有那些巡林者。”

一名豺狼人补充道，他的话让眼上有伤疤的豺狼人沉默起来。

“是啊，那些拿着弓箭的巡林者······总之眼睛放亮点，我们只杀诺曼人，乌达尔人，反正杀人类就对了，别留下一个活口！”

他们不再说话，走到了被废弃的大厅之前。

“等等！”

为首的豺狼人出声示警，“我闻到了一股炭火的味道·····有外来者提前到这儿了。”

大厅的阴影中走出一道身影，笼罩在斗篷下，背负一柄长剑，手中还握着另一柄银色长剑，上面篆刻有细密的红色符文。

“你是谁？”

巡逻队的首领抽出弯刀，“人类？还是非人种？”

“我有个提议······”

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